29 kwietnia 2015 roku w Grupie Azoty Kędzierzyn odbyło się oficjalne otwarcie instalacji do produkcji pierwszego polskiego nieftalanowego plastyfikatora - tereftalanu dioktylu (DOTP/ DEHT), obecnie w ofercie Grupy Azoty widniejącego pod marką Oxoviflex™. Jego produkcja oparta jest o własną technologię wytwarzania, którą Polska Agencja Rozwoju Przedsiębiorczości wyróżniła prestiżową nagrodą Polski Produkt Przyszłości. Przejście na produkcję plastyfikatora nieftalanowego było przełomowym krokiem w europejskiej branży chemicznej, a Oxoviflex™ do dzisiaj jest kluczowym plastyfikatorem w kędzierzyńskiej ofercie. Więcej o flagowym produkcie Segmentu Oxoplast w rozmowie z Dyrektorem Jednostki Biznesowej Oxoplast w Grupie Azoty Kędzierzyn – Michałem Kasiborskim.

Mija 10 lat od uruchomienia instalacji do produkcji plastyfikatora nieftalanowego Oxoviflex™. Co dało naszej Spółce wprowadzenie go na rynek?

Kiedy wchodziliśmy na rynek plastyfikatorów nieftalanowych, mieliśmy za sobą długoletnie doświadczenie w produkcji rozpoznawalnych i dobrze sprawdzonych plastyfikatorów innego rodzaju.

Towarzyszyła nam w tamtym okresie niepewność co do tego jak rynek przyjmie zmianę narzuconą przez regulacje w zakresie ograniczeń dla plastyfikatorów ftalanowych. Wkraczaliśmy też na zupełnie nowe pola, bo dołączyliśmy do grona uznanych już wtedy producentów.

Obawy zostały rozwiane w krótkim czasie. Nasz Oxoviflex™ został bardzo dobrze przyjęty przez rynek, jako produkt o najwyższej czystości i bardzo stabilnej powtarzalnej jakości. Tym samym umocniliśmy naszą obecność na rynku i zbudowaliśmy zaufanie naszych klientów, poszukujących pewnych dostawców i rozwiązań.

Jak na przestrzeni tych 10 lat rozwijała się produkcja i sprzedaż Oxoviflexu™?

Ze względu na dobre przyjęcie przez rynek naszego produktu i zadawalające poziomy sprzedaży, w 2018 roku postanowiliśmy zwiększyć zdolności produkcyjne naszej instalacji o 15 tys. ton/rok, osiągając łączną zdolność 65 tys. ton rocznie. Rozszerzenie było odpowiedzią na potrzeby rynkowe. Dziś, pomimo że na rynku europejskim dostępne są tańsze produkty – pochodzące od konkurencji azjatyckiej i amerykańskiej – grono naszych odbiorców kontraktowych jest w dużej mierze lojalne, co tylko upewnia nas, że nasz produkt jest potrzebny, a jego jakość ceniona, pomimo trudnego otoczenia.

Jak wygląda w chwili obecnej sprzedaż i na jakie rynki trafia nasz produkt?

Sprzedaż Oxoviflexu™ koncentruje się obecnie na rynku krajowym oraz krajach Unii Europejskiej. Pomimo zawirowań i słabszej koniunktury, w tym osłabienia kluczowych dla nas branż, jak budownictwo i motoryzacja - utrzymujemy wysokie obciążenie instalacji produkcyjnej. Sprzedaż realizowana jest w sporym udziale do stałych odbiorców, ale regularnie pozyskujemy nowych klientów, którzy albo decydują się na zmianę źródła zaopatrzenia, bądź też takich którzy poszukują nowych rozwiązań – jak na przykład branża medyczna, w której kwalifikacja nowych surowców trwa czasami kilka lat. Nasz produkt spełnia rygorystyczne wymogi tej branży, m.in. dzięki wysokiej i gwarantowanej czystości i tzw. bezpiecznemu profilowi zdrowotnemu.

Czy w naszej Spółce bada się Oxoviflex™ pod kątem nowych zastosowań?

Oczywiście, takie działania rozwojowe prowadzone są dwutorowo. Po pierwsze stale współpracujemy z naszymi klientami, oferując im niezbędną wiedzę techniczną w kwestii optymalizacji ich procesu produkcyjnego. Słuchamy też głosu klientów, którzy również testują nowe możliwości, nowe aplikacje i nowe materiały. Ponadto prowadzimy własne badania porównawcze, badania aplikacyjne oraz badania nakierowane na przygotowanie mieszanek plastyfikatorów, pozwalających na osiąganie lepszych parametrów od standardowego produktu.

Jak wygląda współpraca z takimi klientami Segmentu Oxoplast?

Jak wspomniałem wcześniej, nie kończymy procesu sprzedażowego na dostawie produktu. Nasi klienci wiedzą, że mogą liczyć na nasze wsparcie techniczne. Dzięki dobrze wyposażonej jednostce badawczej jesteśmy w stanie przebadać surowce stosowane w przetwórstwie PCW. Możemy także przygotować próbki produktów z wykorzystaniem różnych plastyfikatorów i surowców  w zależności od oczekiwań klienta.

Jak również wspomniałem,  grono odbiorców naszych produktów jest w sporej części stałe. Stanowią je producenci wykładzin podłogowych, granulatów stosowanych w produktach wtryskiwanych i ekstrudowanych, a także producenci sztucznych skór. Warto tutaj wspomnieć, że Oxoviflex™ stosowany jest do produkcji „ekologicznych” skór topowych marek modowych w Europie.

Jakie obecnie wyzwania stoją przed Segmentem Oxoplast?

Wyzwania dla naszej Jednostki nie różnią się wiele od problemów całej branży i pozostałych europejskich producentów. Niekontrolowany napływ tańszych surowców, półfabrykatów i produktów gotowych z rynku azjatyckiego utrudnia lokowanie produktu i konkurowanie na rynku. Staramy się utrzymywać konkurencyjny poziom cen, jednakże posiadając inne -wyższe zaplecze kosztowe, wynikające z wyższych kosztów energii, ale i znacznego obciążenia produkcji efektami regulacji – konkurowanie z towarem azjatyckim czy amerykańskim odbywa się na nierównych zasadach. Niemniej staramy się uświadamiać odbiorców co do naszych przewag konkurencyjnych – tj. najwyższej jakości produktu i świadczonej pełnej obsługi około sprzedażowej, obejmującej m.in. dostawy oraz specjalistyczne badania i doradztwo.